Некоторое время назад Seowriter в своем блоге опубликовал описание достаточно интересного софта – Web Forum Reader. Она позволяет следить за обновлениями в различных форумах без использования браузера, то есть вы читаете новые сообщения через программу – что-то вроде RSS. Такая, на первый взгляд, тривиальная и простая возможность меня заинтересовала, поэтому я поставил себе обязательное задание – потестировать этот Forum Reader в дальнейшем. Сегодня я хочу поделиться некоторыми мыслями и результатами проведенного анализа.

Для начала немного «официальной информации». Web Forum Reader доступен для скачивания на этой странице. Как я уже говорил, программа предназначена для чтения форумов. Можно настроить ее таким образом, чтобы показывать лишь обновленные или новые темы, что позволит не только сократить время, затрачиваемое на чтение и ознакомление, но и расходы трафика. Специальный мастер добавления новых ресурсов поможет добавить в программу различного вида форумы или Интернет-конференции. Для работы вам потребуется операционная система Windows 98/ME/2000/NT/XP/2003 или Vista.

Кроме основных функций можно выделить еще:

• Возможность помечать наиболее интересные темы форума, как избранные. Впоследствии это позволит в первую очередь узнать о появлении новых сообщений именно в этих темах.
• Объединение нескольких форумов, схожих по тематике, в группы. Синхронизация всех форумов из группы нажатием одной кнопки.
• Интерфейс с использованием вкладок позволяет легко работать с несколькими открытыми форумами одновременно.

Напоследок добавлю к описанию «ложку дегтя» – софт не бесплатный. Для снятия функциональных и временных ограничений вам придется купить лицензию. Стоимость ее для одного компьютера – 199 рублей (для двух – 300). Заплатив деньги, вы получаете доступ к бесплатным обновлениям и использованию технической поддержки в течении года, а также способствуете развитию программы. Произвести оплату можно практически любым доступным способом – начиная от классических Webmoney, Яндекс.Денег и заканчивая пластиковой карточкой или банковским переводом.

Для тестирования Web Forum Reader я ограничился бесплатной версией системы. В принципе назначение и возможности софта достаточно интересные, но за первые 20 минут работы в глаза бросилось сразу несколько значительных недостатков.

Во-первых, возникли сложности при добавлении в систему сильно структурированного форума. После нескольких попыток сложилось впечатление, что мастер добавления может «осилить за раз» лишь одну ветку (тему). То есть получается 3-тий уровень вложенности: сначала идут какие-то подфорумы по типу «Интернет», «Бизнес», «Офлайн», потом для каждого из них тематики (для «Интернета») – «Сайты и сервисы», «Блоги», «Игры», а лишь за ними темы, которые программа может обрабатывать.

Я как подумал, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы добавить форум с 10 разделами, в каждом из которых по 20 тем, мне перехотелось это делать. К тому же малоэффективным выглядит перспектива добавлять по одиночке все темы, за которыми вы хотите следить. Мне кажется, я просто не нашел как правильно реализовать нужные действия. В таком случае это «камень в огород» юзабилити – понять и разобраться в программе действительно непросто. Также очень неудобно отслеживать обновления – в окне программы грузится первая страница темы. Чтобы перейти на нужную вам страницу, потребуется сделать лишний клик – после 10-20 раз это, думаю, будет сильно раздражать.

В данной проге можно настраивать поле, которое будет свидетельствовать о наличии новых обновлений на форуме – например, дата последнего изменения темы, количества сообщений и т.п. Если в том или ином ресурсе отображение этих элементов не предусмотрено (имеется оригинальный дизайн), то мастер настроить не получится. В принципе, недостаток не супер критичный, скорее – маленькое замечание.

Подводя итоги, скажу, что, к сожалению, Web Forum Reader не оправдал моих ожиданий. Возможно, я не во всем разобрался или какие-то функции были ограничены в бесплатной версии, тем не менее, выигрыша во времени и улучшения эффективности работы по сравнению со стандартным чтением форумов я не заметил. При этом существует еще и плата за лицензию, а хлопот не сильно убавляется. Поэтому я программу удалил сразу после тестирования, если у вас будет время разобраться в ней более подробно или имеются опровергающие сведения – милости прошу отписаться в комментариях.
С другой стороны, мои требования к программе могут быть слегка завышенными. Если вы заинтересовались потестировать программу самостоятельно, – еще раз напоминаю, что скачать Web Forum Reader можно здесь.

P.S. Добавил себя на карту блогов – действительно классный проект от Миши Design-Freak`а и его товарища(ей). Все выглядит максимально красиво, обладая приятной, продуманной идеей – один из немногих приятных каталогов блогов.

Социальная сеть для блоггеров от SEO Критика возвращается в строй. Новый дизайн, домен и название, продвинутая и необычная для подобных проектов функциональность, выгодные акции – все это опять доступно рядовым блоггерам.

При поддержке:

• Софт для сбора email адресов и рассылки.
• Eskhosting – качественный хостинг для блогов.

Кроме основного почтового аккаунта на Gmail, я использую еще несколько под другие проекты. Недавно возникло желание прописать их в своем почтовом клиенте (The Bat) – каждый раз выходить-заходить в ту или иную учетную запись занимает время. Поэтому я поставил себе задачу подключить принятие почты Gmail через «Бат». Оказалось это не так просто. Кстати, дальнейшие рассуждения вполне касаются всех сайтов, которые используют движок Gmail в своих почтовых сервисах – например, тот же Bigmir)net.

Начал исследование со справочного центра. В разделе относительно протокола приема почты POP есть описание настроек для многих клиентов – Outlook Express, Outlook 2002, Outlook 2003, Thunderbird 1.5, Apple Mail и даже iPhone, а The Bat в этом списке, к сожалению, не оказалось. Пришлось довольствоваться общей информацией по «другим почтовикам». Она там собрана в одну небольшую таблицу, но воспользоваться ею так и не удалось. Возможно, какой-то важный момент был упущен или я что-то неправильно понял. Пришлось искать ответ в поисковике. Найден был здесь, сейчас вкратце постараюсь изложить ход решения данной задачи.

Первым делом нужно включить протокол POP в своем аккаунте Gmail. Заходим в настройки вашего ящика раздел «Пересылка и POP/IMAP»:

Здесь в поле POP-загрузка нужно выбрать вариант «Включить РОР для всех писем» или «Включить РОР для писем, поступающих с этого момента». Думаю, разница понятна. Далее определяем какое действие должно происходить с письмами после поступления через РОР протокол – удалить или сохранить копию письма на сервере.
После установки всех значений параметров нажимаем кнопку «Сохранить изменения».

Вторым важным моментом является настройка самого почтового клиента. Напоминаю – я рассматриваю The Bat. Итак, создаем новый почтовый ящик, для которого прописываем стандартные поля – название, имя и фамилия, электронный адрес и организацию. В качестве pop3 сервера устанавливаем – pop.gmail.com, для smtp-сервера – smtp.gmail.com. В поле «имя пользователя» заполняем ваш логин на gmail (включая @gmail.com), т.е. логин@gmail.com.

После этого заходим в свойства созданного ящика, закладка «Транспорт»:

Для отправки сообщений указываем:

• Соединение – Безопасное на станд. порт STARTTLS
• Порт – 465 или 587
• В закладке «Аутентификация» обязательно нужно включить опцию «аутентификацию smtp.»

Для принятия почты:

• Соединение – Безопасное на спец. порт TLS
• Порт – 995.

Да, кстати, если вы до сих пор не пользуетесь Gmail по каким-то удивительным причинам, то следующий ролик позволит несколько пролить свет на все преимущества и плюсы данного сервиса от Google:

[youtube aCNSWwAJNZE http://www.youtube.com/watch?v=aCNSWwAJNZE]
(Ссылка на видео)

UPD: Сегодня нашел таки в помощи страницу по The Bat. Добавили, молодцы.

P.S. Читаем все про бесплатный софт.

Не знаю у кого как, а у меня кнопка «Print Screen» на клаве используется достаточно часто – то иллюстрации к блогу делаю, то по работе, то для написания документации. Действия по созданию скриншотов, в принципе, не сложные. Куда больше времени уходит на обработку этих изображений – вырезать видимую часть окна в браузере, фрагмент изображения или не дай бог длинный (по высоте) сайт. Все это требует дополнительных телодвижений и, следовательно, затраты времени. Давно искал для себя подходящий инструмент, дабы избавиться от подобной рутинной работы.

Пролистывая очередную подборку плагинов под любимый Firefox, я наткнулся на плагин, делающий скриншоты. Называется он Screengrab. Просмотрел на сайте еще несколько других вариантов, но исходя из описания все же решил ознакомиться именно с этим.
Update: с новыми версиями Firefox плагин был уже не совместим, а его функциональности ой как не хватало. Позже разработчики выпустили Screengrab (fix version) которые я только что проверил с последней версией браузера – все отлично работает!

После установки в правом нижнем уголке браузера появляется иконка плагина. При клике мы попадает в простенькое меню

Здесь есть 2 различных пути использования плагина – сохранить в PNG файл (Save), либо буфер обмена (Copy). В следующем выпадающем меню выбираем что конкретно мы хотим сохранить:

• сохранить полностью всю страницу сайта (Complete Page/Frame)
• сохранить только видимую часть окна (Visible portion)
• сохранить выделение (Selection)

В последнем случае у нас есть возможность выделить любой фрагмент страницы сайта – текстовый блок, картинку и т.п. Все предельно просто и быстро!

Кстати, возможно вы не знали, но в Windows можно сохранить отдельно активное окно, а не весь экран. Для этого следует одновременно нажать кнопки Print Screen + Alt. Получается достаточно красиво, при написании разного рода документаций по программам под видну – то, что нужно.

Кстати, неплохая ссылка по теме – 15 способов создания скриншотов вебсайта. Если у вас есть какие-то пожелания, дополнения (возможно, другой плагин используете), прошу поделиться этим в комментариях.